古城襄陽風味花(huā)樣繁多(duō)，僅面食就有(yǒu)七八上(shàng)十種。在這些(xiē)面食中，獨占鳌頭的，當屬牛肉面。

     說襄陽人(rén)每天是從一碗牛肉面出發，一點也不為(wèi)過。每天一大(dà)早，無論男女老幼，上(shàng)班簇還(hái)是悠閑族，邁出家(jiā)門(mén)的頭件事，是到面館或葷或素，吃(chī)碗牛肉面，才開(kāi)始*的工作和(hé)生(shēng)活。

     牛肉面的盛行(xíng)始于上(shàng)世紀八十年代，其特點是一辣二麻三鮮，味道(dào)可(kě)口，久食不厭。很(hěn)多(duō)襄陽人(rén)如果三兩天不吃(chī)牛肉面，便覺口中無味，甚至食欲大(dà)減。一些(xiē)在外闖蕩的襄陽人(rén)，一旦回到家(jiā)鄉，不是立馬走進家(jiā)門(mén)，而是尋找面館，來(lái)一碗熱騰騰辣乎乎的牛肉面後，才回到家(jiā)中。

     牛肉面的制作分兩個(gè)步驟：首先是熬油。把買回的牛油放進大(dà)鍋，注入一定比例的水(shuǐ)，将準備好的辣椒粉、蔥、姜、蒜、芹菜、花(huā)椒、八角、草果、桂皮、香葉、小(xiǎo)茴香等一類的作料放入油鍋，大(dà)火熬開(kāi)後，改為(wèi)文火，直到油中的水(shuǐ)分熬完、調料熬焦，散發出濃濃的香味，将油鍋離火，然後用絲勺撈出作料，待油涼卻後，倒進盆子，以備後用。第二步驟：熬湯料。将購回的牛骨蓄水(shuǐ)燒開(kāi)後，撇去浮沫，再将搭配好的香包放進湯內(nèi)，用文火慢慢熬，短(duǎn)則6、7個(gè)小(xiǎo)時(shí)，長則一夜。如此熬出的料湯香味濃郁，醇厚而綿長。

     牛肉面分葷（牛雜面、牛肉面）素（豆腐、海帶）兩種。食客就餐時(shí)可(kě)自選，如吃(chī)葷面，老闆将搭勺裏的面條在沸水(shuǐ)中冒熱，放進碗裏，添上(shàng)熬好的湯料，舀大(dà)半勺牛雜或牛肉，再放适量的牛油即可(kě)；如選素面，則在碗中的面條上(shàng)放豆腐或海帶，*後，甭管葷素，撒上(shàng)蔥末或香菜，來(lái)一碗襄陽黃酒，吃(chī)幾口面，喝(hē)一口黃酒，那(nà)神情，不是神仙賽似神仙。

      牛肉面*早來(lái)源于襄陽的永合泰。永合泰牛肉面始創于清朝康熙元年（公園1662年）。*初，永合泰隻制作五香鹵牛羊肉，因其選料嚴格，做工精細，鹵制的牛羊肉遠近聞名。後來(lái)，其後人(rén)在原生(shēng)意的基礎上(shàng)，開(kāi)了個(gè)面館，試着把自家(jiā)特制的鹵牛肉加入面條之中，其目的是讓更多(duō)人(rén)品嘗自家(jiā)的鹵肉，沒想到此舉頗受食客喜愛(ài)。于是，他們進一步對原料的配方進行(xíng)改良，并将幾味開(kāi)胃健脾的中藥材融進去，使面味更加鮮美可(kě)口，越發受到食客們的歡迎。

      由于曆史原因，牛肉面曾一度在市面消失，直到改革開(kāi)放後，才漸漸盛行(xíng)。随着行(xíng)業發展，一些(xiē)商家(jiā)在競争中不斷進取，将一些(xiē)新的元素注入其中，使得(de)牛肉面的味道(dào)越來(lái)越醇厚，不但(dàn)深得(de)襄陽市民的喜愛(ài)，連許多(duō)外來(lái)客人(rén)品嘗後也大(dà)贊不已。